第二十六章老缺趾躬逢盛会(3/8)

然不如他送给老大夫的那只白浣熊背包那么柔。但那蓝与白的斑，使它显得几乎跟那一只同样的漂亮。克斯特妈妈拿来，完成了准备工作。裘弟犹豫不决地站在那儿。他曾急切地盼望到河边去参加圣诞节的圣礼。现在他却要失去机会了。他妈一定兴他留，要是他这么，一定会被认为是光荣的，无私的。贝尼已经背上背包，拿起了枪。一霎时，裘弟觉得他决不愿留来过世界上的一切佳节了，因为他们是发去杀死老缺趾啊！于是，他也将小背包压到他那穿上了温呢外的肩背上，拿起他的枪，怀着轻松的心，跟在他爸爸后面走去。他们一直向北，循着足迹去找老熊在前一天晚上使他们迷失足迹的地方。小旗突然钻矮树丛，裘弟打起了尖厉的唿哨。“打猎是男汉的事业，是不是，爸？即使是圣诞节也要去！”“当然是男汉的事业。”足迹依旧相当新鲜，使裘利亚可以毫不困难地、毫不停顿地继续追踪。足迹把他们引到他们昨天离开的地东面不远的地方，然后突然向北拐了个大弯。“我们昨晚不去跟踪它，其实也不碍事。”贝尼说。“它显然上另一个地区去了。”那足迹又向西朝霍布金斯草原伸展，然后转的沼泽地。追踪是困难的。老裘利亚泼拉拉地到里，不时地舐着，好似在尝那老熊的气味。它跟以前一样，又用它的鼻嗅着灯芯草，茫然地注视着，似乎在决定哪一面曾被那有恶臭的熊过，然后，它又继续前。有时候，它会完全嗅不到任何气味。贝尼就会退回到实的地方，沿着沼泽边缘，去察看那臃多节的掌印痕来的地。要是他在裘利亚发现之前找到了它，他就起打猎号角，叫裘利亚来嗅。“它刚从这儿过去，亲的！刚刚过去！追上它！”列泼迈动短，跟着贝尼。小旗呢，却是到都要去。裘弟急切地问：“小旗会妨碍我们吗，爸？”“一也不会。一熊在风闻到它会理也不理，更不要说是绕个圈来吃它了。”不贝尼的心是怎样的冷酷，这次打猎似乎又现了以前那乐趣。天既晴朗，空气又清新。贝尼拍拍裘弟的背，说：“这不是比圣诞节的玩娃娃更有意思吗，是不是？”“我正是这样想。”正午，冷冰冰的吃起来比过去好多顿气腾腾的午餐味还好。他们坐在洋洋的灿烂光餐，休息。他们得解开了短外。当他们站起来发时，背包一显得沉重了，但过了一会儿，他们又觉得习惯起来。有这么一段时间，他们觉得老缺趾似乎想绕一个大圈回到福列斯特岛地或是克斯特岛地去，或者是径直穿过丛莽到沃克拉瓦哈河畔新的觅去。“既然福列斯特家的公猪伤了它，”贝尼说。“它自然不会不介意的。”但到了午，那大的足印又毫无理由地折回去，向东人了沼泽。追踪变得相当艰苦。“我想起来了，去年天，我和你曾经跟着它一直穿过裘尼泊溪旁的沼泽。”贝尼说。傍晚时，据贝尼说，他们已来到离咸溪游不远的地方。老裘利亚突然吠叫起来。“它竟在这么一个地方歇脚！”裘利亚向前冲过去。贝尼也就跑。“它快追上它了！”前面传来一阵克喇喇的挤压声，就像风暴刮过了那稠密的矮树丛。“咬住它，好姑娘！拖住它！好啊！咬住它！好啊！”那老熊以令人难以相信的速度前。它压倒了使狗难以前的木丛。它就像河中的一艘汽船，而密的荆棘、刺藤和倒的树木，在它只不过是船底的湍。贝尼和裘弟汗如雨。裘利亚发一阵新的表示失望的哀叫。它没有追上老熊。沼泽变得又又粘，他们的靴陷人污泥，连靴面也盖上了泥浆，非得一时又一时地着脚前，而且除了莓藤外再没有其它可以支撑的东西。柏树在这儿生着，它们弯曲的树又又绊人。裘弟突然地陷了泥沼，直到那儿。贝尼连忙转过来拉他。小旗绕了个圈到左边，找较的地方去了。贝尼停来休息。他沉重地息着。他气吁吁地说：“它大概又要从我们手中溜走了。”当他略微有些缓过气来，又发去追踪。裘弟落到了后面。但在穿过一片低矮的木林后，通行比较容易，裘弟才追上了他爸爸。到生着月桂树、槐树和扇棕榈。许多小土堆可以作为踏脚石。小丘中间是棕的清。在前方，裘利亚声吠，在指示那猎。“咬住它，好姑娘！咬住它！”林木在前面渐渐转成了茂草。穿过这片林中空地，老缺趾映了帘。它像黑旋风般地前着。在它后面一码远的地方，闪了裘利亚。咸溪银光闪闪的激在望了。老熊扑通一声溪，奋力向遥远的对岸泅去。贝尼举起枪来击了两次。裘利亚在溪边停来，蹲在那儿，地抬起鼻，孤立无援地哀叫着。老缺趾已爬上了对岸。贝尼和裘弟抢着跑到的溪岸上，却只看到一个圆溜溜的黑。贝尼拿过裘弟的老前膛就打。那熊了一。贝尼喊：“它被我打中了！”但老缺趾却继续向前跑去。对岸传来了一阵它穿过丛莽时树枝折裂的声音。接着，连那响声也消失了。贝尼拚命着狗去追。它们却老实不客气地拒绝泅过这宽阔的溪。他失望地举起双手，一屈坐在的地上，连连摇。老裘利亚站起来到溪岸边唤着那足迹，然后在它让老熊离开的地方发了哀叫。裘弟浑的都在颤动。他认为这次打猎已经结束。老缺趾又一次从他们手中逃脱了。但是他吃惊地看到，贝尼站起来，抹去脸上的汗，把两支枪都装上弹药，沿着空旷的溪岸向北发。他断定：一定是他爸爸知另一条可以回家去的比较容易走的路。可是贝尼却不他们左面已现了开阔的松林，还是靠着溪岸走去。他不敢问他。小旗不见了，他为它惊慌起来。可是他早已接受了条件，那就是决不允许他为自己或者小鹿哭鼻。贝尼那狭窄的脊背似乎被失望与疲乏折磨得佝偻起来，但仍然显得像磐石那么定。裘弟只能拖着酸痛的两和双脚跟着他走。那支挂在肩上的老前膛也变得越来越沉重。贝尼突然说起话来，可是这并不像在对他儿说，而是在自言自语。“现在我记起来了，她的家就在那边”溪岸由于地而逐渐升起。橡树和松树在夕的映衬巍然耸立。他们来到了一个俯瞰溪的悬崖脚。悬崖上有一所茅屋，面是一片垦地。贝尼从那条蜿蜒的小路攀登上去，踏上了屋前的平台。门闭着，烟囱上面也没有炊烟。茅屋没有玻璃窗，代替它们的是方形的小。屋后的遮窗板也闭着。贝尼在屋后面转了一圈，有一扇遮窗板半开半掩，他向屋里窥视了一。“她不在家，可是反正我们一样得去。”裘弟满怀希望地问：“今天晚上我们就从这儿回家吗？”贝尼转过来，注视着他。“回家？今天晚上？我不是告诉过你，我非要打死那熊不可。你可以回家”他从来没有见到过他爸爸这么冷酷而且难以和解。他顺从地跟在贝尼后面。狗已在屋旁的沙地上卧来，正在那儿气。贝尼走到木堆旁劈木柴。裘弟抱起一抱木柴，丢那个遮窗板开着的窗。接着，他从那个窗钻去，从里面拉开了厨房的门栓。他回到木堆旁，劈了一些松脂片，把它们捧到屋里，放在地板上。一个荷兰烤箱和好几把铁壶安放和悬挂在一个空火炉的铁吊架上。贝尼生起火，在上面挂了一个有拎环的浅锅。他在地板上打开背包，拿一块火，把它切成薄片放到锅里。火片慢慢地发了嗞嗞的响声。他走到外面井边，用辘轳打起一桶。他从厨房木架上拿一只沾有污斑的咖啡壶来烧咖啡。他把它放在那熊熊燃烧着的炉火旁边。他在一只借用的盘里搅拌好烘玉米饼用的玉米糊，又在

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