第1章 黑塔(2/2)

……

这就是塔最底层的景象……虽然不是第一次来了，李察德依然到有些恍惚。与最层的环境堪称天差地别。街上一旦有人瞧见他们，就会立即匆匆改变方向，或是躲一侧的房屋里。看来街区主在这片地区能称得上“恶名昭著”。但瘦削男人显然不以为意，神中反而是得意的成分更多一些。

真正有才能和野心的年轻巫师，自然会看不起这人，认为他们就像沟里的老鼠。但李察德却觉得这是明智之举，因为法一途最重要的就是天赋，平庸之人就该学会趁早放弃，否则迟早会落得悲惨的场。就像边这位街区主先生，日过得想必很幸福——尽这“幸福”是靠压迫比自己更平庸和弱小的人来获得的。

这是一瓶“活能药剂”，服用后能促知网的活跃度，相当适合冥想前使用。在层算不上特别稀有的药，但对于前这位生活在塔第一层的巫师而言，确实能称得上是罕见的宝了。何况两人只是初次见面，也未必有再见的机会，因为一次前来收取“月税”的使者不会是同一人。

李察德微微眯起睛，一言不发。

“使者先生，这次要多谢您的帮忙。”

“等等，请留步，使者先生！”

“使者大人，接来就让我带您去住休息吧？我已经让底人都准备好了，还有几位年轻漂亮的女学徒。”瘦削男人朝着他挤眉，“放心，她们都是自愿送上门的，保证会让您满意。”

“没关系，你就送到这边吧。”

瘦削男人呆呆地站在原地，望着对方的背影。

“那是老师留给我的！你不能夺走它！”

“该说谢谢的是我才对。能如此快地将‘月税’征收完毕，还得多亏了主先生的帮忙。”

“这……”

但他并没有这。李察德摇了摇，将药剂推开，转离开。

街区主满脸堆笑，走在前面。他并不觉得奇怪，因为在他看来，前这位男人的年龄估计在二十岁左右，像这样年纪轻轻就能居住在层的巫师，无一例外是被大人们看中才能而收为学徒的少年天才，未来前途远大。对于这一类人来说，认为探索奥秘远比满足生理需求更加愉快的想法并不罕见。

和刚才那副贪婪恐吓的表截然不同，此时陪同在边的主先生那张沉的脸庞正努力挤笑容，看起来相当瘆人。

尽不是第一次见到这样的场景，他的心仍然会产生沉重。但李察德并没有选择阻止，因为他不备这份能力。遵守规则的人才能在塔中活来。这里是混之地，弱者必须找到足够大的庇护，而一旦逾矩，只会引火烧。

他不再理睬躺在地上的可怜虫，向李察德微微鞠躬，了个邀请的手势。

”

“这是我的一心意……”

“是，是。”

“别像个女似的哭哭啼啼。”瘦削男人的角微微往上翘起。“相信我，我会托人帮忙的。如果你能将债务偿还清，再支付一这段时间里的理费用，安德先生，那家店铺还是你的。”

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李察德耸耸肩，就准备往前走。

“大人，再往前就不是我能去的地方了。”

瘦削男人咧开嘴角，态度谦虚地说。

李察德转过，只见到他手里小心翼翼地拿着玻璃瓶，一副视若珍宝的模样，却将它给了自己。

被称作“天梯”的地方，是坐落在黑塔西南角的大螺旋式建筑，每一层都能在相同的位置看到它。

他咬了咬牙，一副定决心的样。

“客气了，这是我应该的。”

一旦来到这里，匆忙来往的影们便立刻稀疏起来。天梯联通着上楼层、乃至外界，寻常人在未经允许的况是禁止靠近这里的。当然，为层使者的李察德并不会受到这方面的限制。

“不用。带我去天梯吧。”

瘦削男人站住脚步，陪笑着说。

李察德摇摇。

那人张开双臂，故伎重施想要抓住他人的脚。但街区主显然不会给他这个机会，这位正式巫师施施然地再次打了个响指，面前的学徒的手才刚伸到一半，就再次被弹飞，整个人像球般往后了两圈。

一路前行，他们很快就能看到这栋矗立在黑塔尽的庞大建筑。螺旋楼梯的狰狞一角朝着明亮远的天穹刺去。它就像蹲伏在地上的人，脊背隆起，无目的视线俯瞰着从前街上走过的渺小人类。

对于主先生而言，这大概是他所见过的态度最温和的层使者。过去派来的那些人，基本上都是些冷漠傲的类型。虽然不至于无聊到动手教训他，但往往将人当作空气的态度却并不罕见。瘦削男人意识到，这说不定是个机会。不如何，和像对方这样的人搞好关系，总没有坏。而据之前的经验，使者们并不会拒绝层人的馈赠。

……

他们行走在低矮的铁质屋檐遮挡的街。脚的青石路面污横，的角落里散发着腐烂的气味。远，鳞次栉比的楼房朝着几乎看不到边的街边沿蔓延，低低的烟囱里冒蒸腾的白汽。

刚才还在沉默的胖巫师顿时尖叫起来。

李察德能理解他的想法。只要他还是得到正式位阶的巫师，以及背后的层势力作为倚靠，就没有人敢动他。在第一层，这类人行事向来肆无忌惮。李察德猜测这便是他们不愿意前往更层的真正理由：一旦到了第二层，像瘦削男人这个等级立刻就会从为霸一方的“特权阶级”变为普通人。

李察德摇了摇。

这次是真的乎他的意料，如果说拒绝主动送上门的女人还能理解的话，可拒绝能帮助晋升位阶的材料，对于任何巫师来说都是不可理喻的。难对方真的无无求到了这个地步吗？

李察德的视线往一瞥，有些惊讶地眨了眨。